Op 28 mei 2024 opende Kellanova, producent van Kellogg’s en Pringles, in Mechelen zijn grootste distributiecentrum van Europa. Met een oppervlakte van maar liefst 65.000 m² en gelegen naast de Pringles-fabriek, vervangt dit nieuwe verdeelcentrum de vijf andere Europese logistieke centra van de voedingsgroep. Dat resulteert in een duurzamere toeleveringsketen, van bevoorrading en productie tot levering aan consumenten.
De feestelijke opening van de indrukwekkende logistieke site gebeurde in aanwezigheid van toenmalig minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden en Bart Somers, burgemeester van Mechelen. Het nieuwe warehouse werd gebouwd door MG Real Estate en wordt beheerd in samenwerking met GXO. Vanuit deze nieuwe site zal Kellanova 250 ton producten per dag verdelen. Het gaat dan over ontbijtgranen voor klanten in België, Frankrijk, Luxemburg en Nederland, en ook snacks van Pringles voor diezelfde landen plus Duitsland, Ierland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk.
“De eerste paal van het gebouw ging in november 2022 in de grond, waarna we de eerste van de vier units in mei 2023 afwerkten”, aldus Ignace De Paepe, President bij MG Real Estate.
“Samen met Kellanova hebben we de historische bodemvervuiling aangepakt. Die was veroorzaakt door een voormalige verffabriek. Verder hebben we het industriële terrein maximaal benut en een warehouse gebouwd dat in de toekomst koolstofneutraal kan zijn. Het gebouw heeft een vrije hoogte van 15 meter in de magazijnen, terwijl een van de mezzanines een diepte van 24 meter heeft. We hebben ook energiezuinige ledverlichting en Ancra-laad- en lossystemen voor vrachtwagens geïntegreerd om de logistieke processen te stroomlijnen en de energie-efficiëntie te verhogen. Met deze technische specificaties streven we naar een BREEAM Excellent-certificaat. Last but not least zullen we op de 65.000 vierkante meter aan daken zonnepanelen installeren, waardoor de naburige Pringles-fabriek maximaal gebruik zal kunnen maken van groene stroom.”
Tijdens de feestelijke opening somde burgemeester Bart Somers nog enkele indrukwekkende cijfers op met betrekking tot deze fabriek, waar jaarlijks maar liefst 650 miljoen recycleerbare chipskokers van de band rollen. Zo zal een waterterugwinningsinstallatie een jaarlijkse besparing van 200 miljoen liter water opleveren. Dankzij het uitschakelen van thermische oliën zal het energieverbruik met 80% dalen. En een state-of-the-art verbrandingsoven moet de CO2-uitstoot met 35% doen afnemen.
Olivier Vernier, VP General Manager van Kellanova Continental Europe, vulde de Mechelse burgemeester aan: “Ons grootste en ultramoderne magazijn in Mechelen geeft de duurzaamheidsdoelstellingen van Kellanova een enorme boost. Door onze opslagactiviteiten in België van vijf naar één centrale site te brengen, kunnen we het aantal vrachtwagens dat intern rijdt tussen onze productiesite en het magazijn met 30 procent doen dalen. Die aanpak past perfect in ‘Better Days’, onze ESG-strategie.”
Het operationele beheer van het splinternieuwe warehouse is in handen van de internationaal actieve logistieke dienstverlener GXO. Op de site in Mechelen werken zo’n 150 GXO-medewerkers. Zij zijn verantwoordelijk voor de 24/7-operaties in vijf shifts. Voor de copackingactiviteiten staan 100 medewerkers van twee maatwerkbedrijven in. Dagelijks rijden zo’n 40 shuttles van de nabijgelegen productiesite naar het magazijn. Op een gemiddelde werkdag worden ruim 4.000
palletten verwerkt. En in de 50 volautomatische laad- en losdocks kan een vrachtwagenchauffeur op amper vijf minuten een volledige lading palletten in- of uitladen.
Tijdens de openingsceremonie waren alle betrokken partijen het er roerend over eens dat deze Mechelse site een toonbeeld is van logistieke innovatie en duurzame economische groei. Voor de toekomst onderzoekt Kellanova trouwens actief de mogelijkheden van elektrisch vrachtvervoer. Sinds 2023 voert deze FMCG-speler tests uit om op die manier producten in heel de Benelux te leveren. Op mondiaal niveau heeft Kellanova zich geëngageerd om op korte en lange termijn de uitstoot van heel het bedrijf te verminderen, in overeenstemming met wetenschappelijke energieneutrale normen van het Science Based Targets-initiatief (STBi).